FLUSHING MEADOWS - Ci sarà ancora un derby italiano, tutto pugliese, ai quarti di finale degli Us Open: Flavia Pennetta ha battuto la romena Simona Halep, classe 1991 con punteggio 6-2; 7-6 e ora incontrerà la tarantina Roberta Vinci e il suo tennis da doppista, impeccabile a rete e molto vario da fondo campo, che la brindisina conosce a menadito. E’ la terza volta in carriera che la Pennetta centra i quarti a Flushing Meadows, ma nell’edizione 2013 la marcia che l’ha condotta tra le migliori otto del torneo ha un sapore particolare. Flavia ha compiuto 31 anni a febbraio e aveva parlato di ritiro se non avesse conseguito buoni risultati entro l’anno. Proprio dodici mesi fa l’infortunio al polso che la costrinse a un intervento chirurgico molto delicato cui si sottopose in Spagna.

Oggi torna a splendere la bella stella brindisina che si è lasciata alle spalle un’altra italiana, fortissima, Sara Errani che è la numero cinque del mondo, e poi Svetlana Kuznetsova, russa che si posiziona tra le prime trenta della classifica Wta e contro la quale non aveva mai vinto. Ora la giovanissima Halep, numero 19 del mondo. Match da incorniciare: break al quarto gioco nel primo e poi chiusura del set in discesa senza lasciare alcun margine. All’inizio del secondo set era ancora netta la supremazia di Flavia che è riuscita di nuovo a strappare il servizio all’avversaria, per poi subire un controbreak. Sul 5 a 4 per la rumena, 4-30 e quindi set point, un temporale scrosciante ha decretato l’interruzione della partita, pausa che ha favorito l’azzurra, sicuramente più stanca. Ritorno in campo, quando in Italia sono passate le 23 per salvare un set point, piazzare nuovamente il break e raggiungere alla fine il tie-break: sei punti di fila e passaggio del turno conquistato, non senza fatica, al quarto match point.