"Asta della Bandiera": San Pietro ricorda l'invasione dei turchi
SAN PIETRO VERNOTICO - Anche quest'anno il centro storico di San Pietro Vernotico vivrà i festeggiamenti della tradizionale “Asta della Bandiera”, un'importante manifestazione in ricordo dell'invasione dei turchi nel territorio sanpietrano. L'evento è organizzato dall'amministrazione in collaborazione con il comitato Feste patronali.
Si racconta che nel 1480 il popolo avvistò dall'alto della Torre Quadrata l'arrivo dei turchi dal mare e organizzò la difesa, tutti i cittadini accorsero per salvare il paese dall'invasione dei barbari e fu così che i turchi furono sconfitti dai sanpietrani, lasciando sul campo di battaglia la loro bandiera. Il vessillo raccolto fu deposto ai piedi del Santo Patrono (San Pietro Apostolo), in segno di riconoscimento. Ogni pomeriggio della domenica successiva a quella di Pasqua si ricorda questo episodio leggendario. Vi partecipano tutti i rioni o singoli cittadini offrendo una cifra, su una base d'asta fissata dal primo cittadino.
La bandiera viene sventolata per le vie del centro storico, seguita da canti e musiche popolari, e passa di mano in mano al miglior offerente. Il corteo parte dal sagrato della Chiesa Matrice e si conclude sull'ultimo gradino della chiesa di San Pietro Apostolo, dove chi ha offferto la somma più alta si aggiudica lo storico vessillo. Il denaro raccolto viene utilizzato per l'organizzazione della festa patronale che ricorre il 29 giugno. Questo il programma. Alle 15,30 il corteo storico composto da figuranti con abiti medioevali, sbandieratori, artisti di strada, si raduna in piazza Domenico Modugno. Entro le 17 raggiunge la via Stazione dove un secondo corteo composto dai membri del comitato, si reca alla sede del Comune, in piazza Falcone per prelevatre sindaco e autorità.
L'appuntamento si sposta in piazza del Popolo dove alle 17,40 ha luogo lo spettacolo degli sbandieratori. Alle 18 ha inizio la simulazione della battaglia contro i turchi a ritmo di danza, alle 18,25 c'è la benezione della bandiera e l'inzio dell'asta. L'arrivo sul sagrato della chiesa di San Pietro è previsto per le 19. A seguire i festeggiamenti, si torna in piazza del popolo con le note di una street band verso la Piazza del Popolo e si procede verso Largo Osanna in via Lecce. Alle 20 inaugurazione della Piccola mostra delle attività antiche. Alle 20,30 ha inizio la sagra del carciofo. La serata sarà a cura del comitato Feste San Giovanni Bosco ed allietata dal gruppo di pizzica Ionica Aranea e dal “Santu Pietru cu tutte le chiai”. Durante la serata distribuzione gratuita di vino. Alle 21, infine, nella piazzetta della Torre Quadrata performace con il gruppo Salento Funk Orchestra e musica Balcanica con attività DJ.